Los nuevos materiales tienen una creciente importancia en el desarrollo nacional, y la mayoría de los países industrializados están invirtiendo grandes sumas en el desarrollo de estos, debido a su gran papel estratégico en la interacción económica global. El presente artículo pretende dar una visión general de la participación de estos materiales en la economía mundial como factor alternativo de competitividad, teniendo en cuenta primordialmente la conservación del medio ambiente y la búsqueda permanente de la calidad total.